公爵夫人1.4亿美元的花园

二战以来最野心勃勃的欧洲公众花园

“我听到的所有批判无非就是说规模太大。”诺森伯兰公爵夫人带着一个访客穿过阿尼克花园的竹林迷宫时这样说道。“英国人看待我这项计划的态度真是让人吃惊。他们说什么我的这个花园，就相当于伊美黛·马科斯(菲律宾第六任总统夫人，逃亡美国前被记者爆出她有三千双鞋)的鞋。”

该项目的问题是，到目前为止，14英亩的花园———相当大，但根据英国乡村大房的标准来说也不算巨大———49岁的公爵夫人做得稍微有一点过分。但是她为丈夫的家乡阿尼克城堡这14英亩的花园所做的———以及她在未来还打算做的，还有这一切所需的花费———在英国国会和新闻界的园艺话题里，的确引起了争论。刚开始的时候，公爵夫人只是一个突发奇想，发现有机会在兰斯洛特·布朗设计的18世纪园林旁边建造一个现代化的花园。而现在，它已经成了自二战以来，最野心勃勃的欧洲公众花园，也成了北部凡尔赛广为人知的旅游景点。公爵夫人引来了蜂拥而至的仰慕者，同时也引来了更多的批评者。

这个传奇始于1995年。那时候公爵夫人36岁，她38岁的丈夫拉尔夫·帕西还叫她简，和她们的四个孩子一起，住在距安尼克北部半小时车程的一个农场里。那年10月，帕西先生的哥哥哈里诺森伯兰郡第十一任公爵因为服用了过多的安非他命在伦敦过世。拉尔夫·帕西立刻就成了第十二任公爵，财产包括12万英亩的土地，171个农场和700间房舍，同时还有安尼克城堡，里面有中国瓷器、路易十四时期的家具、意大利油画等众多收藏。根据伦敦《星期日泰晤士报》的报道，公爵是英国排名第270位的富豪，财产约有3亿英镑。

在24小时之内发生了天翻地覆的变化。”公爵夫人说，“不是因为我们住的地方变了，而是人们和我们之间的关系变了。甚至我的好朋友都给我写信说，‘我很激动，也很不安———从现在起你已经不是我认识的简了’。”

她说，丈夫警告她会有人提出各种质疑的。“他说，‘不要指望赢得所有的人，你只要做好你自己就行了’。”她说，“我想，他在说什么呀？真像是在说台词。”然而现在，通过花园的事情，她发现他是对的。“在英国，如果你嫁给了一个公爵，然后按照自己的意愿做一些事情，比方说改造城堡，那么人们就会觉得你是太过于野心勃勃了。”她说。“正确的态度就是应该待在城堡里，哪也别动。”